Гроздов И. Н. Уэльсцы, валлийцы.

Уэльсцы, валлийцы, народ в Великобритании (880 тыс. человек), коренное население полуострова Уэльс. Живут также в США (50 тыс. человек), Канаде (30 тыс. человек), ЮАР, Австралии и Новой Зеландии. Общая численность — 1 млн. человек. Язык валлийский (уэльсский) кельтской группы индоевропейской семьи. Письменность на основе латинской графики; большинство уэльсцев говорит на английском языке. Уэльсцы — в основном приверженцы англиканской церкви.

В этногенезе уэльсцев участвовали кельтские племена кимров, или камбрийцев, населявших в древности территорию Уэльса, и бриттов, оттеснённых в горы Уэльса англо-саксами, вторгшимися в Британию в V—VI вв. нашей эры. В течение нескольких веков уэльсцы оказывали упорное сопротивление англо-саксонским, с XI века англо-нормандским завоевателям, которые лишь в XIII веке утвердили своё господство на территории Уэльса (до 1536 территория уэльсцев сохраняла статус автономного княжества). В ходе этой борьбы складывалась этническая общность уэльсцев. Несмотря на ассимиляторскую политику английских властей, а также естественную ассимиляцию, переход на английский язык, уэльсцы сохранили этническое самосознание и некоторые черты кельтской культуры. Современные уэльсцы ведут борьбу за культурную автономию, возрождается валлийский язык.

Южные уэльсцы заняты в основном в угольной промышленности, северные — в сельском хозяйстве (животноводство). Старые города — Кардифф и др. — пересекаются длинной главной улицей, вдоль которой группируются жилые кварталы. В Южном Уэльсе преобладают шахтёрские посёлки и деревни уличного плана с каменными домами под высокой черепичной крышей, на севере Уэльса — хутора (встречаются небольшие деревни кучевой планировки) с каркасными двухэтажными постройками. У северных уэльсцев важнейший цикл календарных праздников — рождественский: дома украшаются ветвями падуба, перед каждым домом молодые люди пели поздравительные гимны. В день Рождества устраивали спортивные игры (обычно футбол). На юге более популярен Новый год: в новогоднюю ночь устраиваются шествия шахтёров с зажжёнными лампочками, с пением гимнов (уэльсцы славятся хоровым пением). Ежегодно уэльсцы устраивают фольклорные фестивали — эйстеддфоды; проводятся по ритуалу, имитирующему обряды друидов (главная церемония — присуждение звания барда автору лучшей поэмы).

И. Н. Гроздова

Народы и религии мира. Энциклопедия. М., 2000, с. 575.