Эсты

ЭСТЫ (eestlased), древнее скандинавское название эстонцев, основного населения Эстонской ССР. Впервые термин Aestii встречается в сочинении Тацита «Германия». Под эстами Тацит понимал предков летто-литовских народов, но, возможно, и другие племена Юго-Восточной Прибалтики, жившие на так называемом «янтарном берегу». В их число входили и предки современных эстонцев. В дальнейшем значение термина «эсты» суживается. В русских источниках эсты называются чудью, чухонцами и лишь с 18 веке в русском языке распространяется название «эсты», «эстонцы». Этноним «эсты» стал общепринятым лишь в середине 19 века, хотя употреблялся и в 17-18 веках.

Советская историческая энциклопедия. В 16 томах. — М.: Советская энциклопедия. 1973—1982. Том 16. ЧЖАН ВЭНЬ - ТЯНЬ-ЯШТУХ. 1976.

Литература: Народы европейской части СССР, т. 2, М., 1964, с. 209-22.