Украина - ныне суверенное государство, впервые появившееся на свет в 1991 году в результате разрушения СССР (1918 год не в счет, так как Украинская держава Скоропадского была образована в присутствии немецких оккупационных войск и существовало названное квази-государственное образование лишь в силу их присутствия). В настоящий момент находится в состоянии формирования в качестве страны и государства с некими едиными целям и ценностями, что затруднительно, так как никогда в прошлом в этих границах подобного государственного образования не существовало. Территория, входящая ныне в состав суверенной Украны, ранее входила в состав СССР, Российской империи, Речи посполитой... Эту территорию исторически обозначали словами Украина и Малоросия. Определения этих понятий дал Олег Платонов:
"Украина - древнерусское название окраинных, пограничных земель Русского государства между реками Южный Буг и Серет и в бассейне Западного Буга. Использовалось в значении “пограничная территория родной земли, Руси”. После оккупации Малой Руси Польшей, а позже и Австро-Венгрией название “Украина” распространяется на всю Малороссию и используется для вытеснения ее исторического названия в целях полонизации и онемечивания русских людей".
О. Платонов
"Малоросия (Малая Русь), историческая, географическая, природная и экономическая часть России; расположена на юго-западе европейской части России. Малороссия неоднократно подвергалась оккупации со стороны Польши и Австро-Венгрии. Название “Малая Русь” появляется в XIV в. в период раздробленности Русского государства, когда оно распалось на Северо-Восточную, Юго-Западную и Западную Русь. Юго-Западная Русь стала называться Малороссией, включая в себя Галицко-Волынскую землю и Приднепровье. Название “Украина” применительно к Малороссии относилось к приграничным территориям, окраинам Русской земли. В частности, так называлась окраина Галицкой земли между реками Южный Буг и Серет, а также приграничные земли Галицко-Волынского княжества возле Западного Буга.
Польские и австро-венгерские оккупанты старались не использовать в официальном обороте названия “Русь” и “Малороссия”, подчеркивающие русское происхождение территории. Вместо них ими внедряются разные искусственные названия — “Украина” (географическая нелепость, ибо название приграничных, окраинных территорий не могло распространяться на область Приднепровья), “Герцогство Буковина”, “Галиция и Лодомерия”. Оккупационные власти внушали русским (малороссам), что они особая нация — украинцы. В официальных документах запрещалось употреблять слова “малоросс”, “русин”. С 1904 галицийские русины (русские) стали именоваться в австрийских документах “украинцами”. Готовясь к войне против России, австро-венгерские спецслужбы подготавливают планы отторжения от нее малороссийских губерний и создания под скипетром Габсбургов “Украинского королевства”. С приходом к власти еврейских большевиков используемое столетиями историческое название “Малороссия” исчезает из официальных документов, заменяясь искусственно придуманным врагами русского народа понятием “Украина”, а малороссы начинают рассматриваться как особый народ — “украинцы”".
О. Платонов
Энциклопедический словарь Русской цивилизации.
Подробнее читайте подшивку статей Украина в проекте Историяеская география.