На страницах письменных источников славяне появляются впервые в I—II вв. н. э. В них они фигурируют как народ «великий числом и пространством». Однако эти письменные источники отразили отнюдь не самый начальный период славянской истории. Несомненно, что, прежде чем сложиться в великий народ, славяне должны были пройти длинный и сложный путь развития.

В вопросе о происхождении славян и об их раннем развитии много еще неясного и спорного.

Недостаточная разработанность данного вопроса заставляет ограничиться лишь наиболее общей схемой этногенеза славян и их ранней истории. Славяне принадлежат к обширной семье так называемых индоевропейских народов, в которую наряду с ними входят народы германской, кельтской, романской, иранской, индийской и некоторых других языковых систем. Наличие в древнейшем словарном фонде индоевропейских языков ряда одинаковых или сходных слов указывает, что далекие предки современных индоевропейских народов говорили на близких им всем язы-ках, но постепенно языки их обособились друг от друга...

ХОДЫ – этнографическая группа чехов. Ходы - крестьяне, живут в ряде деревень в округе города Домажлице на Юго-Западе Чехии. В прошлом их обязанностью была охрана государственных границ и пограничных королевских лесов (они «ходили» вдоль границы, отсюда их название). За свою опасную службу ходы пользовались большими привилегиями: до 17 века они не знали крепостного права. После отмены этих привилегий ходы долгое время боролись за свое освобождение. Известная замкнутость жизни ходов и особые условия существования на границе определили своеобразие их материальной и духовной культуры, которое сохраняется и в настоящее время.

ВОЛЫНЯНЕ, восточнославянское племя, имевшее, согласно «Повести временных лет», и другое название — бужане (т. е. живущие на реке Буг). По археологическим данным, племенная территория волынян занимала междуречье верховьев Буга и Припяти. В курганных погребениях этого района обряд ингумации стал господствующим уже к концу 10 века. Ингумированные захоронения имеют обычную для славян западную ориентировку, располагаются как на горизонтах насыпей, так и в подкурганных ямах; в последних иногда встречаются срубные конструкции. В 12 веке утверждается христианская погребальная обрядность. Наиболее часто встречающимся типом женских височных украшений в курганах волынян являются небольшие перстнеобразные кольца с заходящими концами...

ВОСТОЧНЫЕ СЛАВЯНЕ, население, говорящее ныне на русском, украинском и белорусском языках. В раннем средневековье, до образования отдельных народностей, В. с. составляли единую древнерусскую народность, для которой были характерны общий язык и однородная материальная и духовная культура. Славянские древности 5–7 веков выделяются среди прочих европейских по специфической лепной керамике, характеру домостроения и отчасти — погребальной обрядности. Крупнейшая из племенных группировок этого периода характеризуется керамикой типа Прага-Корчак, представленной высокими горшками с усеченно-коническим туловом, слегка суженным горлом, коротким венчиком и наибольшим расширением в верхней части сосуда (…). Распространены квадратные в плане наземные постройки с полами из деревянных плах и в некоторых южных районах — полуземляночные жилища. Ранними погребальными памятниками этой славянской группировки были грунтовые могильники по обряду кремации, которая совершалась на стороне, остатки ее помещались затем в неглубокие округлые ямки, в основном без урн и инвентаря...

Основными занятиями населения ведийской эпохи были земледелие и скотоводство. Развитию земледелия, переходу населения к оседлому земледельческому образу жизни способствовало появление железа, его применение в различных отраслях производственной деятельности. Судя по раскопкам, железо в небольшом количестве было известно в Северной Индии в X веке до н. э., но широкое распространение оно получило позднее (по мнению ученых, в среднегангской долине это имело место в VII веке до н. э.). Трудно с уверенностью утверждать, что создатели «Ригведы» уже были знакомы с железом, среди исследователей еще идут споры о терминологическом определении железа в это время (возможно, это был термин «айяс»). Уже в более поздних ведийских текстах употребляется термин «шьяма» или «шьямас» («черный айяс»)...

СЛОВЕНЕ (новгородские), восточнославянское племя, центром расселения которого было Приильменье. По «Повести временных лет», словене пришли на север с Дуная, «седоша около езера Илмеря» и создали свое княжение. В противовес летописной версии некоторые лингвисты и археологи придерживаются гипотезы о происхождении словен из Польского Поморья. Памятники словен 8–9 веков — большие погребальные насыпи-сопки (при этом большинство исследователей считает невероятной словенскую атрибуцию всех сопок), селища и городища. В 9 веке появляются небольшие круглые курганы с трупосожжениями, часто в тех же могильниках, где были воздвигнуты сопки. В 10 веке захоронение кремированных останков покойных постепенно сменяется ингумациями. На Ижорском плато курганный обряд погребения сохраняется до 15 века...

ОЛЬМЕКИ (Olmec), народ, в историческое время населявший область с жарким и влажным климатом на побережье Мексиканского залива, его имя было распространено на предклассическую цивилизацию, процветавшую в Южном Веракрусе и соседних районах Табаско около 1200 года до н. э. Ольмеки были искусными резчиками по камню, их изделия чрезвычайно разнообразны — от десятифутовых базальтовых голов (…) до небольших фигурок из жадеита, в которых сливаются черты человеческого существа (с детским лицом) и ягуара (…). Это существо, по-видимому, было предшественником длинногубого бога Исапы и бога дождя у майя и других народов Мексики (Тлалок). Резьба этого стиля встречается почти на всей территории Мексики и южнее — до Сальвадора и Коста-Рики. Ольмекские статуэтки и керамика найдены на различных памятниках Центральной Мексики (Тлатилько). Заметные связи прослеживаются с культурами Оахаки, предшествовавшими сооружению Монте Альбана. Цивилизация ольмеков оказала значительное формирующее влияние на всю мезоамериканскую культуру...