Словенцы, словенци (самоназвание), народ в Словении, где они составляют 88% населения (численность 1700 тыс. человек), небольшое число словенцев в Хорватии и Союзной Республике Югославия. Живут также в Италии, Австрии, Венгрии, Аргентине, США, Австралии и Новой Зеландии.
Словенцы говорят на словенском языке славянской группы индоевропейской семьи, отличающемся большой дробностью говоров, которые объединяются в 7 диалектных групп (каринтийская, приморская, ровтарская, доленьская, гореньская, штирийская, паннонская). Письменность на основе латинской графики. Верующие словенцы — католики, незначительная часть — протестанты и православные.
Предки современных словенцев во время массового переселения славянских племён на Балканы в VI—VII веках заняли крайний северо-запад Балканского полуострова (от верховьев рек Сава и Драва к Восточным Альпам и побережью Адриатики вплоть до Фриульской долины), поселились в Среднем Подунавье и Нижней Паннонии; таким образом возникло два словенских региона — альпийский (карантанцы) и дунайский (паннонские славяне). В ходе заселения предками словенцев альпийских земель и северо-западных Балкан они оказались под властью аваров; в первой половине VII века часть их освободилась, образовав самостоятельное княжество Карантания...
