КИТАЙЦЫ (самоназвание - хань, хань-жэнь) - нация, составляющая основная часть населения КНР. Общая численность 652 236 тыс. чел. (1959), из них в КНР - 636 500 тыс. чел. (95% всего населения страны). За пределами КНР наиболее крупные группы китайцев имеются в Таиланде (4500 тыс. чел.), Малайе (2500 тыс. чел.), Индонезии (2200 тыс. чел.), Сингапуре (1190 тыс. чел.), Вьетнаме (900 тыс. чел.), Бирме, Филиппинах (по 300 тыс. чел.), Камбодже (250 тыс. чел.), США (св. 260 тыс. чел.).
Китайский язык относится к китайско-тибетской семье языков. Письменность иероглифическая, восходящая к образному письму середины 2-го тысячелетия до н.э. Китайский язык включает несколько диалектов, сильно различающихся между собой; на северном диалекте, распространенном в северных, центральных и юго-западных провинциях КНР, говорит около половины всех китайцев. Пекинский говор этого диалекта положен в основу современного нормативного разговорного и литературного языка. На диалекте кэцзя, или хакка (сохраняющем многие архаические черты древнего китайского языка), в некоторых районах Гуанси, Гуандуна, Хунани говорят потомки китайских переселенцев с Севера (4-6 века н.э.). Остальные диалекты - шанхайский (у), северный и южно-фуцзяньские (минь), гуандунский (юэ) и другие - распространены на Юго-Востоке Китая, включая острова Тайвань и Хайнань...